Dzikie zwierzęta wodne

„Dzikie zwierzęta wodne” to pojęcie ustawowe używane w ustawie „Ochrona zdrowia zwierząt oraz zwalczanie chorób zakaźnych zwierząt”. Obejmuje ono zwierzęta związane ze środowiskiem wodnym, które nie zostały zaliczone do kategorii zwierząt akwakultury. Definicja opiera się więc na dwóch elementach: po pierwsze, dane zwierzę musi być zwierzęciem wodnym, po drugie, nie może należeć do grupy zwierząt akwakultury.

W praktyce jest to pojęcie oparte na rozróżnieniu między dwiema kategoriami zwierząt, a nie na samym potocznym rozumieniu słowa „dzikie”. Nie każde zwierzę żyjące w wodzie będzie automatycznie objęte tym określeniem, jeżeli przepisy kwalifikują je jako zwierzę akwakultury. Z drugiej strony definicja nie wskazuje konkretnych gatunków ani nie tworzy zamkniętej listy zwierząt. O zakwalifikowaniu decyduje spełnienie wskazanych cech oraz brak przynależności do kategorii wyłączonej przez ustawę.

Pojęcie służy uporządkowaniu zakresu ustawy i odróżnieniu zwierząt wodnych niebędących zwierzętami akwakultury od zwierząt objętych tą drugą kategorią. Ma to znaczenie przy ustalaniu, do jakiej grupy odnosi się dany przepis dotyczący ochrony zdrowia zwierząt oraz zwalczania chorób zakaźnych zwierząt. Dzięki takiemu rozróżnieniu można prawidłowo określić, czy regulacja znajduje zastosowanie do zwierząt wodnych występujących poza kategorią akwakultury. Samo określenie nie przesądza natomiast o konkretnych obowiązkach, zakazach ani środkach stosowanych wobec takich zwierząt. Aby ustalić skutki prawne, trzeba odczytać je z pozostałych przepisów ustawy.