Dworzec kolejowy

„Dworzec kolejowy” to w rozumieniu ustawy „Transport kolejowy.” obiekt związany z obsługą pasażerów korzystających z transportu kolejowego. Może nim być pojedynczy obiekt budowlany albo zespół takich obiektów. Nie chodzi więc wyłącznie o jeden budynek, lecz także o układ kilku połączonych funkcjonalnie obiektów, jeżeli spełniają wymagania określone w definicji.

O uznaniu danego miejsca za dworzec kolejowy decydują łącznie trzy podstawowe elementy:

• musi istnieć obiekt budowlany albo zespół obiektów budowlanych;
• w jego obrębie muszą znajdować się pomieszczenia przeznaczone do obsługi podróżnych;
• obiekt musi być położony przy linii kolejowej.

Pomieszczenia wskazane w definicji powinny służyć osobom korzystającym z transportu kolejowego. Istotne jest zatem nie samo istnienie budynku przy torach ani jego potoczna nazwa, lecz także jego przeznaczenie związane z obsługą podróżnych. Wszystkie wymienione cechy muszą występować razem. Sam obiekt budowlany położony przy linii kolejowej, w którym nie ma pomieszczeń przeznaczonych do takiej obsługi, nie spełnia pełnego ustawowego opisu dworca kolejowego.

Definicja porządkuje sposób rozumienia tego pojęcia na potrzeby ustawy i pozwala odróżnić dworzec kolejowy od innych elementów infrastruktury lub miejsc związanych z koleją. Ma znaczenie praktyczne przy ocenie, czy konkretny obiekt mieści się w tej kategorii. Weryfikacji wymagają przede wszystkim jego rzeczywista funkcja, organizacja przestrzeni oraz położenie względem linii kolejowej, a nie wyłącznie oznaczenie używane przez właściciela, zarządcę lub pasażerów. Dzięki temu pojęcie „dworzec kolejowy” odnosi się do obiektów spełniających ustawowe przesłanki, niezależnie od ich indywidualnej nazwy.