Cykl życia biokomponentu

„Cykl życia biokomponentu” to całość kolejnych etapów, przez które przechodzi konkretny biokomponent, od pozyskania surowców aż do wykorzystania go w transporcie. Pojęcie to nie odnosi się więc wyłącznie do samego wytworzenia produktu. Obejmuje szerszy ciąg działań i procesów, które są potrzebne, aby biokomponent powstał, został dostarczony, a następnie zużyty zgodnie z jego przeznaczeniem.

W ustawie o biokomponentach i biopaliwach ciekłych w ramach tego cyklu można wyróżnić w szczególności:

• uprawę surowców, czyli etap ich pozyskiwania,
• przetwarzanie surowców,
• wytwarzanie biokomponentu,
• jego transport,
• dystrybucję,
• zużycie biokomponentu w transporcie, stanowiące końcowy etap uwzględniany w definicji.

Wymienione etapy mają charakter przykładowy, na co wskazuje użycie określenia „w szczególności”. Oznacza to, że cykl życia może obejmować także inne czynności niezbędne do przejścia od surowca do wykorzystania gotowego biokomponentu. Istotne jest ich funkcjonalne powiązanie z wytworzeniem i dostarczeniem danego biokomponentu, a nie samo wystąpienie dowolnego działania dotyczącego tego produktu.

Tak rozumiane pojęcie porządkuje zakres procesów, które należy brać pod uwagę, gdy przepisy ustawy odnoszą się do całego przebiegu powstawania i wykorzystania biokomponentu. Ma ono znaczenie praktyczne, ponieważ pozwala odróżnić ocenę pełnego łańcucha jego powstania i użycia od analizy pojedynczego etapu, na przykład produkcji albo transportu. Dzięki temu „cykl życia biokomponentu” obejmuje zarówno działania związane z surowcem, jak i czynności wykonywane po wytworzeniu produktu, aż do jego faktycznego zużycia w transporcie.