Ciężki olej opałowy

„Ciężki olej opałowy” to, w rozumieniu ustawy „o systemie monitorowania i kontrolowania jakości paliw”, olej przeznaczony do ogrzewania w instalacjach energetycznego spalania paliw. Definicja łączy więc dwa podstawowe elementy: sposób wykorzystania oleju oraz jego klasyfikację towarową według kodów CN.

Chodzi o olej stosowany jako paliwo w instalacjach, w których spalanie służy celom energetycznym i opałowym. Zakres tego pojęcia obejmuje również paliwo wykorzystywane w czasie, gdy instalacja nie pracuje w swoim zwykłym trybie. Ustawa wskazuje w szczególności okres uruchamiania instalacji, czyli rozruch, oraz okres jej wyłączania. Oznacza to, że przeznaczenie oleju może być oceniane nie tylko przez pryzmat normalnej, stałej pracy instalacji, lecz także jej przejściowych faz działania.

Drugim warunkiem jest zaklasyfikowanie oleju do określonych kodów Nomenklatury Scalonej, czyli kodów CN od 2710 19 51 do 2710 19 67 albo od 2710 20 32 do 2710 20 38. W praktyce pozwala to powiązać opisane w ustawie zastosowanie oleju z jego klasyfikacją towarową. Sam fakt, że produkt jest olejem, nie przesądza jeszcze o objęciu go tą definicją. Znaczenie ma jednocześnie jego opałowe wykorzystanie w odpowiedniej instalacji oraz przyporządkowanie do wskazanego zakresu kodów CN.

Pojęcie służy wyznaczeniu, jakie paliwo jest traktowane jako ciężki olej opałowy na potrzeby przepisów o monitorowaniu i kontrolowaniu jakości paliw. Ma więc znaczenie przy identyfikowaniu produktów objętych zakresem tej ustawy, zwłaszcza gdy trzeba ustalić, czy dany olej należy oceniać jako paliwo opałowe używane w instalacji energetycznego spalania. Definicja obejmuje także sytuacje przejściowe, takie jak rozruch i wyłączanie, dzięki czemu nie ogranicza się wyłącznie do paliwa zużywanego podczas normalnej eksploatacji.