Ciągłość usług

Ciągłość usług oznacza zdolność do utrzymania świadczenia usług bez przerw w obrębie sieci transportowych funkcjonujących na obszarze Unii Europejskiej. Chodzi więc nie tylko o samo istnienie dróg lub innych elementów infrastruktury, lecz przede wszystkim o możliwość stałego zapewniania usług związanych z działaniem sieci transportowej. Istotne jest, aby usługi były dostępne w sposób nieprzerwany, a ich wykonywanie nie było zakłócane w zakresie objętym daną siecią.

Pojęcie ma kilka podstawowych elementów:

• zdolność zapewnienia usług, czyli realna możliwość ich świadczenia, a nie jedynie formalne założenie, że powinny być dostępne;
• brak przerw, wskazujący na ciągłość i stabilność świadczenia;
• związek z sieciami transportowymi, ponieważ chodzi o usługi realizowane w ramach określonej, powiązanej infrastruktury transportowej;
• zakres terytorialny Unii Europejskiej, który wyznacza obszar, na którym ta zdolność ma być rozpatrywana.

W ustawie „Drogi publiczne.” termin ten służy do opisania pożądanego sposobu funkcjonowania sieci transportowych. Pozwala ocenić, czy sieć umożliwia nieprzerwane świadczenie usług na całym właściwym obszarze, a nie tylko w pojedynczym miejscu. Dzięki temu uwagę zwraca się zarówno na poszczególne elementy sieci, jak i na ich działanie jako całości.

W praktyce ciągłość usług wiąże się z zapewnieniem stabilnego funkcjonowania transportu oraz z ograniczaniem sytuacji, w których działanie sieci zostaje przerwane. Ma znaczenie przy opisywaniu jakości i użyteczności sieci transportowych, ponieważ sama dostępność infrastruktury nie przesądza jeszcze o tym, że usługi są świadczone w sposób ciągły. Pojęcie wskazuje zatem na wymóg trwałej zdolności sieci do obsługi usług transportowych na obszarze Unii Europejskiej.