Biowęglowodory ciekłe

Biowęglowodory ciekłe to, w rozumieniu ustawy o biokomponentach i biopaliwach ciekłych, ciekłe produkty węglowodorowe otrzymywane z biomasy. Mogą występować jako pojedyncze substancje albo jako mieszaniny różnych węglowodorów. O zakwalifikowaniu danego produktu do tej kategorii decydują więc łącznie jego właściwości fizyczne, pochodzenie surowca oraz sposób wytworzenia.

Najważniejsze elementy pojęcia:

• produkt musi mieć postać ciekłą;
• musi zawierać węglowodory albo być ich mieszaniną;
• surowcem wyjściowym ma być biomasa;
• wytworzenie następuje w wyniku przemian chemicznych lub biochemicznych.

Definicja obejmuje zarówno produkty otrzymane z biomasy w procesach chemicznych, jak i produkty powstałe dzięki procesom biochemicznym. Nie ogranicza się przy tym do jednej technologii. Wprost wskazuje między innymi na hydrorafinowane oleje oraz na węglowodory syntetyczne wytwarzane metodą Fishera-Tropscha. Są to przykłady produktów, które mogą mieścić się w ustawowej kategorii, jeżeli spełniają pozostałe przesłanki, zwłaszcza dotyczące ciekłej postaci i pochodzenia z biomasy.

Pojęcie służy ustaleniu, jakie produkty mogą być traktowane jako biowęglowodory ciekłe na potrzeby ustawy. Ma zatem znaczenie porządkujące i klasyfikacyjne. Pozwala odróżnić produkty wytworzone z biomasy w określony sposób od węglowodorów pochodzących z innych źródeł lub otrzymanych bez wykorzystania wskazanych przemian. Sama nazwa nie obejmuje każdego paliwa pochodzenia biologicznego, lecz tylko produkty spełniające wszystkie elementy definicji.

W praktyce prawidłowe zakwalifikowanie produktu może mieć znaczenie przy stosowaniu przepisów dotyczących biokomponentów i biopaliw ciekłych. Ułatwia ocenę, czy określony olej, mieszanina lub syntetyczny produkt węglowodorowy należy do zakresu pojęć używanych w tej ustawie. Definicja opisuje przede wszystkim cechy produktu, a nie konkretną instalację, technologię handlową ani końcowe zastosowanie.