Biogaz rolniczy

Biogaz rolniczy to, w rozumieniu ustawy „Odnawialne źródła energii”, gaz powstający w procesie fermentacji metanowej z określonych surowców związanych przede wszystkim z rolnictwem, przetwórstwem rolno-spożywczym i gospodarką produktami pochodzenia rolniczego. O tym, czy dany gaz mieści się w tej kategorii, decyduje nie tylko sam sposób jego wytworzenia, lecz także pochodzenie wykorzystanych substratów.

Do źródeł biogazu rolniczego mogą należeć w szczególności produkty rolne, produkty uboczne rolnictwa oraz odchody zwierzęce. Uwzględnia się również surowce powstające przy przetwarzaniu produktów pochodzenia rolniczego, a także odpady i pozostałości z takiego przetwórstwa, w tym z produkcji i przetwarzania żywności. Definicja obejmuje także produkty spożywcze przeterminowane albo nienadające się do spożycia, określone tłuszcze i mieszaniny olejów z separacji oleju i wody, jeżeli zawierają wyłącznie oleje jadalne i tłuszcze.

Za biogaz rolniczy może być uznany także gaz wytworzony z biomasy roślinnej zebranej z terenów, które nie są zaewidencjonowane jako rolne, oraz z odchodów zwierzęcych pochodzących z działalności innej niż rolnicza. W zakresie wskazanym w ustawie znaczenie mają ponadto ścieki z zakładowych oczyszczalni związanych z przetwórstwem rolno-spożywczym. Chodzi o oczyszczalnie, w których rozdziela się ścieki przemysłowe od pozostałych rodzajów osadów i ścieków.

Definicja wyraźnie wyłącza biogaz pozyskany z odpadów komunalnych, ze składowisk odpadów oraz z substratów pochodzących z innych oczyszczalni ścieków niż te objęte opisanym wyjątkiem. Oznacza to, że podobny technologicznie gaz może mieć inną kwalifikację prawną zależnie od materiału, z którego powstał.

Rozróżnienie jest istotne dla stosowania przepisów ustawy o odnawialnych źródłach energii, ponieważ pozwala ustalić, jakie instalacje i procesy wytwarzania gazu należą do kategorii biogazu rolniczego. Pojęcie ma znaczenie także w regulacjach dotyczących ochrony wód i ograniczania zanieczyszczeń pochodzących ze źródeł rolniczych oraz w przepisach związanych z planowaniem inwestycji.