Bateria, akumulator

Bateria, akumulator to, w rozumieniu ustawy „Baterie i akumulatory.”, źródło energii elektrycznej, które uzyskuje tę energię w wyniku bezpośredniej przemiany energii chemicznej. Pojęcie obejmuje więc urządzenia lub zestawy elementów służące do dostarczania energii elektrycznej, jeżeli podstawą ich działania jest reakcja chemiczna zachodząca w ogniwach.

Najważniejsze elementy definicji:

• źródło musi wytwarzać energię elektryczną, a nie tylko ją przewodzić, magazynować lub przekazywać;
• energia elektryczna ma powstawać bezpośrednio z energii chemicznej;
• bateria lub akumulator może składać się z jednego ogniwa albo z kilku ogniw;
• wykorzystane ogniwa mogą być pierwotne, czyli przeznaczone do użycia bez możliwości ponownego naładowania, albo wtórne, czyli nadające się do ponownego ładowania.

Rozróżnienie między ogniwami pierwotnymi i wtórnymi wskazuje na podstawową różnicę praktyczną. W pierwszym przypadku źródło energii jest używane do wyczerpania dostępnej energii chemicznej i nie jest przeznaczone do ponownego ładowania. W drugim przypadku jego konstrukcja pozwala na uzupełnianie zdolności do dostarczania energii przez ponowne ładowanie. Z punktu widzenia definicji oba rodzaje należą jednak do tej samej kategorii, jeżeli spełniają pozostałe przesłanki.

Określenie „bateria, akumulator” ma w ustawie znaczenie definicyjne i służy wyznaczeniu zakresu przedmiotowego regulacji dotyczącej takich źródeł energii. Dzięki temu przepisy mogą odnosić się zarówno do źródeł jednorazowych, jak i ładowalnych, niezależnie od tego, czy obejmują pojedyncze ogniwo, czy zespół kilku ogniw. W praktyce przy kwalifikowaniu danego produktu istotne jest zatem ustalenie, czy wytwarza on energię elektryczną przez bezpośrednią przemianę chemiczną oraz jaki rodzaj ogniw został w nim zastosowany. Sama nazwa handlowa lub potoczne określenie produktu nie zastępuje tej oceny.