Aglomeracji

Aglomeracja to wyodrębniony teren, na którym ludność lub działalność gospodarcza występują w takim skupieniu, że uzasadnione i możliwe jest zorganizowanie wspólnego systemu odbioru ścieków komunalnych. Pojęcie to nie odnosi się więc wyłącznie do granic miasta ani do określonej liczby mieszkańców. Decydujące znaczenie ma stopień koncentracji zabudowy, mieszkańców lub aktywności gospodarczej oraz to, czy ścieki z tego obszaru mogą być zbierane i kierowane do jednego z przewidzianych miejsc ich dalszego zagospodarowania.

Najważniejsze elementy pojęcia to:

• istnienie określonego, spójnie rozpatrywanego terenu;
• wystarczające skupienie ludności albo działalności gospodarczej;
• możliwość zorganizowanego zbierania ścieków komunalnych;
• przekazywanie ścieków do oczyszczalni ścieków lub do końcowego punktu ich zrzutu.

Wymóg wystarczającej koncentracji oznacza, że sama obecność mieszkańców lub zakładów nie przesądza jeszcze o istnieniu aglomeracji. Istotne jest powiązanie tej koncentracji z funkcjonowaniem infrastruktury kanalizacyjnej. Jeżeli zabudowa i działalność są rozproszone, zbiorowe odprowadzanie ścieków może nie odpowiadać założeniom tego pojęcia. Aglomeracja jest zatem kategorią funkcjonalną, związaną ze sposobem organizacji gospodarki ściekowej, a nie tylko opisem obszaru o dużej liczbie mieszkańców.

W ustawie „Prawo wodne” definicja ta służy wskazaniu obszarów, dla których można rozpatrywać zbiorowe rozwiązania dotyczące ścieków komunalnych. Ma znaczenie przy planowaniu i ocenie systemów kanalizacyjnych, określaniu, dokąd ścieki powinny być kierowane, oraz porządkowaniu odpowiedzialności za ich odbiór i oczyszczanie. W praktyce pomaga odróżnić obszary, na których możliwe jest efektywne połączenie nieruchomości z systemem odprowadzania ścieków, od terenów o rozproszonej zabudowie, gdzie organizacja takiego systemu może wyglądać inaczej. Pojęcie wskazuje więc nie tylko, gdzie występuje skupienie ludności lub działalności, lecz także gdzie istnieją warunki do wspólnego, uporządkowanego postępowania ze ściekami komunalnymi.