Agencja Unii Europejskiej

„Agencja Unii Europejskiej” to, w rozumieniu tej ustawy, instytucja unijna, której działalność jest związana z zapobieganiem przestępczości oraz z jej zwalczaniem. O zakwalifikowaniu danego podmiotu do tej kategorii decydują więc dwa podstawowe elementy: jego przynależność do systemu Unii Europejskiej oraz zakres zadań obejmujący działania przeciwko przestępczości.

Jest to pojęcie określające nie każdą agencję lub instytucję unijną, lecz tylko taką, która zajmuje się problematyką bezpieczeństwa i ścigania czynów zabronionych. Sformułowanie „zapobieganie i zwalczanie” obejmuje zarówno działania ukierunkowane na ograniczanie ryzyka popełniania przestępstw, jak i czynności służące reagowaniu na przestępczość oraz wspieraniu działań podejmowanych w tym zakresie.

W ustawie o wymianie informacji z organami ścigania państw członkowskich Unii Europejskiej, państw trzecich, agencjami Unii Europejskiej oraz organizacjami międzynarodowymi pojęcie to wskazuje kategorię podmiotów, z którymi może być prowadzona wymiana informacji. Ma ono znaczenie dla ustalenia, że określona agencja może występować w relacjach przewidzianych przez ustawę jako odbiorca, przekazujący albo inny uczestnik współpracy informacyjnej dotyczącej przestępczości.

W praktyce definicja porządkuje zakres podmiotowy ustawy. Pozwala odróżnić agencje zajmujące się przeciwdziałaniem i zwalczaniem przestępczości od innych instytucji unijnych, których działalność dotyczy odmiennych dziedzin. Dzięki temu przepisy o przekazywaniu i uzyskiwaniu informacji mogą być stosowane do właściwych partnerów instytucjonalnych, zgodnie z celem ustawy, którym jest współpraca organów ścigania i wymiana informacji w sprawach związanych z przestępczością.